目前，除了生产环境的日常任务，MES系统正面临新任务的挑战。日益增长的数字化提供所需的基本技术，而且各种应用程序必须能够应对各种新挑战。效率MES专家构建了“智能工厂”四步骤模型，支持生产企业实现工业4.0。
实现智能工厂的第一阶段是“透明工厂”， 即生产负责人能够随时知道车间发生的事情。第二阶段“快速响应的工厂”：处理已采集的数据并正确显示以便在车间有任何变动情况下快速识别负面效应。对车间中断作出快速响应并采取定向措施，该阶段是非常重要的。接下来的第三阶段“自主调控的工厂”，基于已实现的快速响应完善各个生产流程的内部标准。最后是第四阶段“有效互联的工厂”。该阶段考虑相关的生产流程和PLM、能源管理和工厂管理等各个系统。
使用MES解决方案基本上可以完全实现头两个阶段“透明工厂”和“快速响应的工厂”。在引进或扩展MES时，我们强烈建议不仅使现有的生产流程数字化，还需特别重视这些流程。从而能够经常优化这些流程，避免不必要的浪费。
在一定程度上，第三和第四阶段超越了目前一些MES系统的绩效范畴。但像效率科技的制造执行系统可提供有价值的支持，如分散化控制闭环或将PLM系统连接到生产上。
