假如你是成品组装厂，那么你的上游是零部件组装厂，下游则是销售渠道；假如你是零部件生产厂，下游则是成品组装厂。在供应链中，下游是上游的上帝。
我亲眼目睹了一次下游客户对上游组装厂的现场稽核过程。那一天张先生在陪一家国际级的大客户在产线上检查。稽核员很少说话，但是张先生看稽核员的长相心里就开始紧张，耳朵很大,而且竖得很高，似乎很小的声音也会被他听到；走路很慢，哪怕一个简单的岗位也会被他盯着看很久，张先生怀疑是不是这个工位有什么问题？
终于，稽核员手按下巴，慢吞吞地开始提问了:
张先生想拍胸脯保证，但是他知道没有用。从车间回到会议室，稽核员建议他们实施一套MES系统。
张先生开始了解MES系统，国外电子组装行业的很多工厂都在使用，国内也在普及阶段。从一些朋友处了解到，有了这套系统，对提高客户满意度，赢得高端客户信赖很有帮助，并且可以提升内部管理水平，使生产更加标准化，为客户按时提供保质、保量的货物。
半年后，张先生的工厂也实施了MES系统，他可以很自信地回答类似稽核中的提问：
稽核只不过是供应链上下游关系中的一幕，并且发生频率并不是很高,而工厂为下游客户提供日报、周报、月报等,才是他们经常面对的工作内容。根据我的了解，这些人工制作的报告很多是包含水份的,缺少真实性。当客户发现这一点时，上下游之间就会出现信任危机，导致供应链条出现裂纹。
当然，我也见到过有些工厂是在很认真地做这些报告。他们指定专人去收集数据，然后统计分析，如实地呈报给客户。统计人员十分辛苦，经常加班加点才能赶出来。不过到目前为止，这种正面的例子都是那些生产价值比较高，日产量不是很大的工厂，而如果产量特别高的工厂，人力已经不可及，除了采用电子化手段外，是很难做到及时获得统计报告的。而MES系统可以在这里发挥很大的作用，使报告客观、真实、及时。
当出现客诉或者退货时，组装厂不但要准确界定问题产品的范围及去向，而且如果发现是物料原因导致，还需要能追踪到具体供应商，使双方共同承担责任，并提出改善措施。例如有一材料供应商，对自己的产品做了工程变更，没有及时通知下游组装厂，组装厂继续使用了很长时间，结果被客户发现问题并退货，这是工厂里非常严重的事件。而组装厂同一种物料的供应商可能有若干个，到底是哪一家的物料出了问题呢？如果没有明确的证据，就只有自己独立承担后果了，但是如果使用了MES系统，则可以明确知道问题出在哪一家供应商的物料上，不但减少自己的损失，也可以有针对性地向供应商提出改善目标，防止问题进一步蔓延。在这个过程中，按照系统提供的范围，只招回使用了问题物料的产品,也可以大大减少招回过程中的开支。
