一方面具有实时机器数据，另一方面具有严格的交易业务信息，制造商开始看到将诸如企业资源计划(ERP)之类的商业软件与诸如监督控制和数据采集(SCADA)之类的控制系统集成的价值。 但是，位于这两者之间的是专业的制造执行系统(MES)，它们通常与这些支持解决方案做相同的工作，充当不必要的中间人。
大多数中级和高级制造经理了解并欣赏企业资源计划(ERP)软件的关键作用。但是，从高层看，制造执行系统(MES)是工厂车间过程自动化设备和ERP软件之间的中间技术，它很难定义，因此许多制造商正在对其进行审查。决定者。这就是为什么。
MES的通用定义表明，它可以跟踪并记录从原材料到成品的转变，从而提供信息以帮助业务决策者了解其工厂的实时状况。它可以帮助组织优化工厂流程并实现对投入，人员，机器和支持服务的控制。
问题是，现代ERP软件可以满足大多数这些需求。ERP功能通过库存和非库存质量管理工具为输入提供了深度可追溯性。人员通过人力资源功能进行管理，而组织外部的支持服务则通过嵌入式合同管理工具进行处理。与这些不同学科相关的文档由本机文档管理功能处理，该功能使任何文档(无论是材料测试报告还是人员培训记录)都可以附加到工作订单，车间订单，客户订单或生产配方上，几乎可以跨任何对象应用程序。
另一方面，MES中的文档比ERP文档管理中涵盖的实际文档更多地涉及详细的交易日志。这将MES的核心作为统一ERP产品的一部分提供，而不是通过点对点集成。
卡在中间的MES充当ERP和装有可编程逻辑控制器(PLC)的设备之间的中间层，这在多个方面都构成了挑战。一个问题是驻留在设备资产附近的其他系统通常已经扮演了这个角色。根据我的经验，可以真正从MES中受益的大多数工业环境已经具有SCADA系统，该系统执行多个相同的功能-包括自动化设备的高级过程控制以及有关设备运行的实时数据的收集。
同样，除非MES由设备制造商直接提供，否则它可能是更多的咨询和集成项目，而不是定义的软件解决方案。实际上，许多MES产品涉及的大部分成本是服务而非软件。在某些情况下，设备制造商可能会要求运营商购买额外的专用模块，以使数据可用于外部系统访问-这些模块又可以与常见的MES平台重叠。
即使是充当ERP和生产资产之间的中间层，MES也不一定比其他任何竞争性发现工具做得更好，仅因为SCADA，MES和其他系统使用的语言与ERP完全不同。MES将每毫秒左右记录一次设备状态，而ERP通常将需要在每个批次或生产运行结束时捕获定义的数据点。
与ERP相关的信息只是MES中通常收集的所有信息的一小部分。因此，尽管MES连续不断地收集机器数据，但是ERP以汇总的方式以输入，输出，物料交易和机器时间的形式收集机器信息。对于从MES到ERP的数据流，仍需要某种类型的应用程序才能将数据解析到ERP之前，从而将大量无关数据与关键数据区分开。
ERP：削减中间商并保持控制
有两种定义明确的方法来监视和控制实时状况，无论是在工厂车间还是在分布式资产和软件系统的组合中。首先，当在感测资产和支持ERP应用程序之间共享的数据点定义明确时，将ERP数据直接与包含关键KPI的仪表板集成起来相对简单。
其次，在处理通过支持IoT的设备收集的数据时，可以将IoT发现平台与企业IoT连接器配对以处理或分析数据，然后再将其发送到ERP解决方案中。
您在公司中可能已实现的现有工厂或工厂自动化系统都无法复制这些方法。在仍然需要MES的少数情况下，工厂经理可能会寻求特定于行业的MES或可从特定设备制造商那里购买的MES。这将有助于减少制造项目的咨询和专业服务内容，同时减少不确定性或项目风险。
